Soyeuse, fruitée et épicée à souhait, la Syrah s’est fait une place de choix parmi les cépages les plus appréciés au monde. Explorez cette variété aux multiples facettes qui a imposé sa personnalité de la Vallée du Rhône à la Nouvelle-Zélande.
Une variété emblématique du Rhône…
Ce croisement de Mondeuse Blanche et Dureza est originaire de la Vallée du Rhône septentrionale. Plusieurs appellations prestigieuses telles que Saint-Joseph, Cornas, Côte-Rôtie, ou encore Crozes-Hermitage lui rendent hommage chaque jour. Elle s’est aussi développée un peu plus au sud, assemblée au Grenache et au Mourvèdre, et rentre notamment dans la composition des flacons de Châteauneuf-du-Pape.
Si la Syrah est restée très présente dans son berceau de naissance, elle a également connu un succès tonitruant au-delà de ses frontières à partir des années 1990. En France, vous la croiserez facilement dans le Languedoc-Roussillon, en monocépage ou aux côtés d’autres variétés. Les appellations Faugères et Minervois en sont particulièrement friandes. Toujours en Europe, l’Espagne, le Portugal, la Grèce et l’Italie l’associent à des cépages locaux pour façonner des cuvées modernes. Mais c’est en s’exportant bien plus loin qu’elle brille véritablement.
…devenue internationale
En Australie, elle est le cépage rouge le plus planté du pays et répond au nom de Shiraz. Elle s’épanouit dans la Barossa valley et McLaren Vale où se fait riche et puissante. En Hunter Valley et Yarra Valley, elle gagne en élégance et en fraîcheur. Et à Coonawarra, elle se démarque par la structure et la minéralité qu’elle tire des sols calcaires. Tout près d’ici, en Nouvelle-Zélande, elle sévit principalement à Hawke’s Bay et Waiheke Island. Elle oscille alors entre épices et fraîcheur naturelle. Aux États-Unis, la Californie l’a accueillie à bras ouverts. La Napa Valley et la Sonoma Valley rivalisent d’opulence, quand la Central Coast joue sur la diversité organoleptique. Elle fait preuve de plus de concentration à Washington State, avec toujours cette vivacité assumée.
En Afrique du Sud, elle renoue avec ses racines européennes en proposant des notes épicées et des tanins fermes, mais répond à Shiraz, à l’instar de l’Australie. Enfin, l’Argentine et le Chili l’ont adoptée de manière plus confidentielle. Elle impressionne par ses vins concentrés et fruités, surtout à Mendoza et dans la vallée de Colchagua.
Versatile à la vigne et au verre
Bien qu’elle s’adapte avec aisance à de nombreux terroirs, la Syrah a une appétence toute singulière pour les sols granitiques, calcaires et volcaniques. Côté climat, elle est très versatile. Les plus chaleureux la rendent riche et pleine de fruits mûr et d’épices, quand les plus frais offrent des expressions florales et structurées. Sa flexibilité ne l’empêche pas de souffrir parfois du stress hydrique ou d’être sensible aux vents violents et à certaines maladies comme l’oïdium ou la pourriture grise.
Lorsque les vignerons l’emmènent à maturité optimale, elle séduit à coup sûr les amateurs de vin. En rouge, elle se pare alors d’une robe profonde aux nuances grenat à violacé. Sa palette aromatique signe la rencontre d’un florilège de parfums. Des fruits noirs avec la mûre, la myrtille, ou le cassis ; des épices avec le poivre noir et le clou de girofle ; des fleurs avec la violette ; des notes animales avec le cuir et le gibier lorsqu’elle passe du temps en cave. Dans sa jeunesse, elle révèle des tanins soyeux, une belle acidité et beaucoup de fruit. Un peu de patience et elle dévoilera toute sa complexité, ainsi que des fragrances de truffe et de sous-bois. Sa polyvalence s’étend aux vins rosés, elle leur donne tout son fruité et sa structure. Êtes-vous prêts à déguster cet incontournable de la scène viticole ?
