Terre de contraste, l’Argentine a su mettre sa géographie éclectique au service du vin. Des rouges charpentés aux blancs vifs, elle est guidée par une quête de l’excellence et l’expression fidèle de ses terroirs. Tour d’horizon de ses innombrables facettes.
Un vignoble séculaire devenu incontournable
Comme toujours dans le Nouveau Monde, c’est l’Europe qui est venue implanter la vigne en Argentine. Et plus précisément les colons espagnols au XVIe siècle. Ils s’installent alors à Santiago del Estero, devenue la plus ancienne région viticole du pays. À l’époque, la production était confidentielle et destinée majoritairement à une consommation locale. Mais au fil du temps, la viticulture s’est largement développée, notamment grâce à l’arrivée de nombreux immigrants italiens, espagnols, ou encore français. Ces experts du secteur du vin ont permis d’étendre les vignobles et d’améliorer la qualité des nectars.
Bien entendu, cette évolution n’a pas été sans obstacle. Cependant la détermination des viticulteurs et d’importants investissements technologiques ont permis d’imposer l’Argentine sur la scène internationale. Aujourd’hui, ses vins sont exportés à travers le monde et sa réputation n’est plus à faire. Elle est surtout connue pour ses flacons issus du Malbec, un cépage du Sud-Ouest qui a trouvé ici un terroir de prédilection.
De Mendoza à la Patagonie, une formidable diversité de terroirs
Fabuleux mélange de spécificités climatiques et géographiques, elle abrite plusieurs régions viticoles à la personnalité affirmée. A l’ouest, Mendoza. Elle est sans aucun doute la plus réputée mais aussi la principale en termes de volumes de production. Quand Luján de Cuyo présente des sols alluviaux riches, la Valle de l’Uco les mêle aux graviers et calcaires. Une formidable diversité adaptée à de multiples cépages et capable de délivrer des cuvées au caractère unique. Un peu plus au nord, San Juan. Impossible de distinguer une seule catégorie de terroirs, tant ceux-ci sont variés. Les températures élevées et le manque de précipitation donnent des raisins à forte teneur en sucre, particulièrement recherchés pour créer des vins empreints de douceur.
Dans le nord-ouest, Salta. Ses vignes cultivées à des altitudes élevées en font la plus haute région viticole de la planète. On y trouve des vins blancs remarquables généralement façonnés à partir du Torrontés, une variété très aromatique. Elle aime ses sols calcaires et son amplitude thermique, entre journées chaleureuses et nuits fraîches, idéale pour la maturation des baies. Près de là, la Rioja. Cet homonyme d’une région célèbre d’Espagne partage avec elle des vins d’une élégance rare. Le Bonarda se complaît sur ses argiles et calcaires. Enfin, au sud, la Patagonie. Les touristes adorent admirer ses paysages spectaculaires. Ses terres, souvent d’origine glaciaire et parfois sableux, sont parfaits pour l’épanouissement du Pinot Noir.
Des cépages puissants
Intéressons-nous justement de plus près aux cépages qui se sont installés avec succès en Argentine. Impossible de ne pas mentionner le Malbec, sa variété phare. Ses vins rouges corsés font la part belle aux fruits noirs et aux épices. Côté rouge encore, le Cabernet Sauvignon atteint ici de superbes maturités. Il évoque le cassis et le poivron vert. Le Merlot, autre emblème du bordelais, apporte sa souplesse, sa texture douce, et d’enivrants parfums de fruits rouges. Le Bonarda, lui, séduit par son charnu et ses notes de cerise noire.
En Blanc, le Torrontès exprime tout son potentiel aromatique. Les fleurs rencontrent alors les agrumes et la pêche pour votre plus grand plaisir. Le Chardonnay, bien loin de la Bourgogne qui l’a fait connaître, se fait onctueux, jouant sur des fragrances de fruits tropicaux et de beurre. Quant au Sauvignon Blanc, il se démarque par sa fraîcheur et sa vivacité. Les agrumes, en particulier le citron vert, se révèlent intenses.
Vous l’aurez compris, de par sa pluralité de terroirs et de cépages, mais aussi le savoir-faire ancestral de ses viticulteurs, l’Argentine offre un éventail de cuvées adapté à tous types d’amateurs de vins.
