Le pourtour méditerranéen est riche en pépites viticoles. Parmi ces pays producteurs de grands vins, impossible de ne pas parler de l’Espagne. Entre reliefs montagneux et mer bleu azur, les paysages s’enchaînent et ne se ressemblent pas. Vinho Sélection vous emmène dans un fabuleux voyage ensoleillé…
Des climats multiples
Si l’on y élabore des nectars depuis bien longtemps, ce n’est que sur les dernières décennies que l’éventail de cuvées s’est largement diversifié. Et cela est dû autant à la ferveur de ses viticulteurs qu’à sa belle variété de terroirs. Car on y cultive la vigne sous des latitudes et altitudes différentes, ce qui induit logiquement des climats presque contraires. Certains voient hivers rigoureux et étés brûlants s’enchaîner, quand d’autres sont plutôt empreints de douceur. Mais l’un des plus gros challenges pour les vignerons locaux reste la sécheresse qui touche une grande partie du pays. Pour y remédier, et ne pas trop demander aux sols, il est commun d’avoir des rangs de vignes espacés ou d’utiliser des techniques d’irrigation.
Une organisation parfois confuse
À l’image de la France et de l’Italie, l’Espagne a hiérarchisé ses vignobles à travers des dénominations d’origines contrôlées. Toutefois, ce système met les amateurs de vin à rude épreuve tant la superficie de certaines appellations est vaste. Elles donnent donc quelques indications sur le style du vin mais ne sont pas toujours fiables. Mais comme pour les flacons du monde entier, ce sont avant tout la philosophie et les engagements des propriétés viticoles qui définissent les vins produits. On peut les percevoir grâce à des catégories à part. Ainsi, les Reserva et Gran Reserva garantissent un élevage en fûts de chêne. Tentons tout de même d’y voir un peu plus clair parmi toutes les spécificités régionales.
Et une formidable diversité de cuvées
Au nord, Castilla y Leon délivre des vins rouges de qualité de part et d’autre de la rivière du Duero. Les crus fluctuent selon les sols, et on constate que le Tempranillo y aime les roches et la fraîcheur pour offrir de la structure. Les viticulteurs doivent cependant redoubler d’attention face au manque d’eau et au gel. Autour de San Sebastian, connue pour ses pintxos, les blancs étonnent par leur tension et leur légèreté. Quant à la Rioja et la Navarre, elles se sont forgées une solide réputation avec des assemblages de Tempranillo et Grenache étourdissants.
Au sud, Castilla La Mancha, tout près de Madrid, a d’abord été plébiscitée pour ses blancs, avant de se consacrer aux rouges. Un choix décisif qu’il a amené à implanter des cépages internationaux, parmi lesquels le Cabernet, le Merlot et la Syrah.
À l’est, sur la côte centrale méditerranéenne, Valence ou encore Alicante se révèlent passionnantes. On y déguste aussi bien des rouges fruités et racés, que d’autres plus rustiques. Manchuela se distingue à travers le finca sandoval, une association élégante de Syrah et Monastrell.
Et enfin, les îles Canaries. Les touristes adorent s’y prélasser en bord de mer ou partir en randonnée admirer leurs panoramas volcaniques. De Lanzarote à Tenerife, en passant par La Palma, El Hierro et La Gomera, on compte pas moins d’une douzaine de variétés locales qui façonnent des vins uniques. Car ces vignobles situés au large de la côte du Maroc n’ont jamais eu à affronter le terrible phylloxéra. Pas de ceps greffés ici, mais des vignes cultivées très bas pour les protéger des vents qui composent un tableau épatant. Les vins blancs riches en douceur et en agrumes s’imposent aux côtés de rouges juteux et délicats. De quoi émerveiller les yeux et les papilles !
