Vous êtes certainement déjà familiers avec la bouteille classique et le magnum, mais connaissez-vous toutes les tailles de contenant de vos cuvées favorites ? Heureusement, elles sont moins nombreuses que les cépages et terroirs. Parcourez notre guide complet !
Du Piccolo au Midas, 12 contenants à découvrir
Avant de les citer, faisons cependant un point sur leurs noms originaux. Vous aurez probablement noté qu’ils sont pour la plupart d’origine biblique. Une multitude d’explication existent, mais celle qui revient le plus souvent est un hommage aux rois mages ayant apporté de somptueux présents à Jésus. Parmi eux, Balthazar, descendant des rois de Babylone. Ainsi, chaque contenant conséquent s’est vu attribuer le nom d’un roi de la Perse ancienne.
Place maintenant à ces diverses bouteilles :
- Le Piccolo ou quart : 18,7 cl soit environ un verre et demi
- Le demi : 37,5 cl soit environ 3 verres
- La bouteille standard : 75 cl soit environ 6 verres
- Le Magnum : 1 ,5 l soit environ 12 verres
- Le Jéroboam ou double Magnum : 3 l soit environ 24 verres, sauf à Bordeaux où il fait 5 l soit environ 40 verres
- Le Réhoboam : 4,5 l soit environ 36 verres
- Le Mathusalem ou l’Impériale : 6 l soit environ 48 verres
- Le Salmanazar : 9 l soit environ 72 verres
- Le Balthazar : 12 l soit environ 96 verres
- Le Nabuchodonosor : 15 l soit environ 120 verres
- Le Melchior : 18 l soit environ 144 verres
- Le Souverain : 26,25 l soit environ 210 verres
- Le Primat : 27 l soit environ 216 verres
- Le Melchizedek ou Midas : 30 l soit environ 320 verres
Pourquoi plusieurs tailles ?
Outre l’explication la plus logique, qui est d’être adaptée à tous les moments de dégustation, que ce soit à deux ou lors d’une célébration avec de grandes tablées, produire de multiples tailles de bouteilles a aussi une incidence sur la conservation. En effet, l’une des règles majeures lors d’un vieillissement en cave est d’éviter les variations de températures qui viendront altérer la qualité du vin. Celle-ci se diffusant à travers les parois en verre, plus le flacon est grand, plus il mettra de temps à changer de température. C’est pourquoi les magnums et autres larges formats sont souvent recommandés pour patienter en cave, quand une demi-bouteille accélèrera le vieillissement. Mention spéciale au magnum dont le goulot est similaire à celui d’une bouteille classique, minimisant ainsi la surface en contact avec l’air et l’oxygénation.
Autre anecdote intéressante, la taille standard de 75 cl a été établie en 1866 afin de faciliter les échanges commerciaux entre la France et l’Angleterre. Les conversions entre litre et gallon impérial (4,54609 litres exactement) étant source de problèmes, il a été décidé qu’une barrique contiendrait 225 l, soit 50 gallons. Celle-ci équivalant à 300 bouteilles de 75 cl, ce format a été imposé comme celui de base utilisé dans le monde entier, un gallon correspondant à une unité de 6 bouteilles (une caisse de vin).
Les formats de bouteilles régionaux
En dehors de la taille, il y a également des formes de bouteille propres aux régions viticoles, façonnées par l’histoire et la tradition locales :
- La Bourguignonne : pansue et haute, avec des épaules douces et un col fin. On la reconnaît notamment à son fût légèrement conique.
- La Bordelaise : l’une des plus répandues. Elle a adopté une forme cylindrique au détriment du cône qui était usité autrefois. On l’appelle aussi Frontignan.
- La Ligérienne : un peu plus fine que la bouteille Bourguignonne, elle a surtout pour particularité de porter le blason du Val de Loire.
- La Provençale : on en distingue deux. La flûte à corset à la base resserrée ou une autre rappelant un entonnoir, même si la Bordelaise y est très courante.
- La Rhodanienne : à l’instar du Val de Loire, la Vallée du Rhône est sujette aux gravures, que ce soit la mention Côtes-du-Rhône ou le blason pontifical à Châteauneuf-du-Pape.
- La Flûte d’Alsace : très haute et fine, elle est extrêmement élégante.
- Le Clavelin du Jura : plus rustique par sa forme tassée, il a également une contenance singulière de 62 cl.
À noter qu’elles peuvent parfois franchir les frontières de leur berceau de naissance pour être utilisées par des viticulteurs venus d’ailleurs.