Vignobles

2 juillet 2024

Vins d’altitude, vos cuvées prennent de la hauteur !

Si les vignobles d’altitude ont toujours existé, ils sont de plus en plus nombreux, formant un rempart contre les conséquences du changement climatique. Fascinants, élégants et marqués par une superbe fraîcheur, leurs vins ont de multiples facettes…

Bien qu’il faille braver des températures extrêmes et travailler avec des dénivelés représentant un grand challenge pour la viticulture, l’environnement sain et les belles expositions au soleil valent sans aucun doute le détour.

La puissance de la Cordillère des Andes

L’Amérique du Sud, et tout particulièrement l’Argentine, a l’habitude de tutoyer les sommets. Sur les contreforts de la Cordillère des Andes, un climat semi-aride pauvre en précipitations se mêle à une forte amplitude thermique. Celle-ci est parfois difficile à gérer en raison de températures négatives la nuit qui rend le risque de gelée très présent, mais favorise la maturation des raisins. Dans la province de Salta, on oscille régulièrement entre 1300 et 1500 mètres d’altitude, avec un record à plus de 3111 mètres à Cafayate – bien qu’aujourd’hui le vignoble le plus élevé au monde se situe au Tibet à quelques 3563 mètres. Le Malbec, le Cabernet Sauvignon et le Tannat y ont trouvé un terrain de jeu de prédilection, tout comme le Torrontès, cépage blanc emblématique de la région. Les cuvées qu’ils délivrent sont un fabuleux mélange de concentration des arômes, puissance, vivacité naturelle et tanins imposants.

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Même constat au nord du Chili, dans le désert d’Atacama, l’un des plus arides au monde. Les vignes s’élèvent à 3000 mètres, baignées par des nuits glaciales et des journées très chaleureuses. Elles sont souvent irriguées par des cours d’eau se nourrissant de la fonte des neiges andines. Un terroir résolument exceptionnel, auquel le Malbec s’est adapté à merveille, qui offre une légère amertume en fin de bouche et de délicieuses notes minérales.

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Les sommets européens

En Suisse, les parcelles peuvent culminer à 1000 mètres d’altitude. Moins impressionnant que l’Argentine, certes, mais des coteaux bien plus abrupts, notamment dans le Haut Valais. Les vignerons sont donc installés sur des vignobles en terrasses soutenus par des murets en pierres qui rendent les panoramas uniques. Ici, on oublie les machines, tout doit être effectué à la main. Le Pinot Noir et le Gamay s’y plaisent, ainsi que l’Heida, le pendant suisse de notre Savagnin. Ce dernier brille en France dans des vins montagnards également, plus précisément ceux du Jura.

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Dans le Val d’Aoste, en Italie, on accueille les vignes parmi les plus hautes d’Europe. Résultat, des flacons remarquables à la typicité assumée qui tirent le meilleur de cet emplacement géographique original. À l’abri des Alpes, on profite d’un climat sec, de sols rocheux et d’une grande amplitude thermique. L’encépagement se compose de Merlot, Nebbiolo, Fumin, Chardonnay, Gamay, ou encore Petite Arvine. Il est à l’origine de vins au bouquet intense dominé par les fruits. Profil corsé et acidité marquée au rendez-vous.

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Le caractère du Liban

Le saviez-vous ? Le Liban s’inscrit lui-aussi dans les vignobles d’altitude. En effet, la région de Beeka, qui incarne le cœur viticole du pays et représente près de 60% de la production, possède des parcelles pouvant atteindre 1600 mètres d’altitude. Le climat est continental, un manteau blanc duveteux les recouvre en hiver, et les sols ont la singularité d’être composés de beaucoup de fer, ce qui aide au développement des ceps. Les pluies sont faibles mais la contrainte hydrique est régulée par une nappe phréatique alimentée par la fonte des neiges du Mont Liban. Côté cépages, les variétés internationales s’imposent : Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay. Ils composent des cuvées souples et fruitées aux tanins soyeux.

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Ces vins de montagne empreints de fraîcheur feront voyager vos papilles à chaque gorgée.

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19 juin 2024

Au cœur des vignes d’Autriche, fraîcheur et intensité

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Sur les bords du Danube, entre terroirs multiples et cépages autochtones, on façonne des cuvées uniques à la finesse remarquable. Départ pour une région viticole où les paysages et dégustations sont riches en reliefs.

Un parcours semé d’obstacles

Comme la plupart des pays Européens, la vigne a été implantée il y a très longtemps en Autriche. Si les celtes ont été les premiers à la cultiver, ce sont les Romains qui ont permis son expansion. Et son histoire sera par la suite mouvementée. Entre les invasions successives et la célèbre crise du phylloxéra, sa superficie et ses volumes de production ont connu bon nombre de variations et rebondissements.

Sans oublier un scandale viticole sans précédent dans les années 1980, alors que certains producteurs décident d’ajouter de l’antigel dans leurs vins pour pallier au manque de corps et de sucrosité du millésime. Il fait chuter les exportations drastiquement mais permet également un vaste plan de relance de la filière. Le vignoble est restructuré et on met un place un système d’appellations au cahier des charges très strict, les DAC (Districtus Austriae Controllatus). Cette quête de la qualité redore le blason des flacons locaux et ils s’imposent à nouveau parmi les meilleurs d’Europe.

Vienne, capitale et cœur de l’élan viticole

C’est dans le Weinland Österreich, autour de Vienne, que l’on élabore la plupart des vins autrichiens. Sous le regard bienveillant des Alpes, une multitude de terroirs se côtoient. Ainsi, les sols peuvent aussi bien être composés de schistes que de sables, limons, argiles, ou encore gneiss. Certains évoluent dans des conditions arides quand d’autres deviennent luxuriants grâce à d’importantes précipitations. Cependant, on note un climat continental dans l’ensemble qui est à l’origine de crus puissants.

À Weinviertel, au nord, l’enchaînement de collines protège les vignes de la chaleur et promet légèreté et fraîcheur à la dégustation. Mailberg est la terre des rouges d’exception par ses sols de lœss et de sable. Au sud, la Styrie délivre des cuvées confidentielles qui rayonnent par leur nervosité incroyable. Très dynamique, elle semble incarner le futur de la viticulture autrichienne malgré ses parcelles pentues nécessitant beaucoup de main d’œuvre.

Et surtout, impossible de ne pas mentionner la capitale, certainement la seule métropole au monde dont les quartiers résidentiels touchent parfois la vigne. Ce vignoble citadin à nul autre pareil s’étend sur 700 hectares aux portes de la ville. Une particularité que les viennois aiment célébrer dans les Heuriger, des tavernes typiques du coin qui proposent exclusivement les crus locaux. D’abord jeunes et accessibles, ces nectars sont désormais plus complexes par une volonté de leurs créateurs d’offrir plus de diversité gustative.

Les vins blancs à l’honneur

Le Grüner Veltliner, devenu une fierté nationale, représente un tiers de la surface viticole du pays. Souvent désaltérant et joliment fruité, développant des notes épicées avec les années, il possède de nombreux points communs avec le Riesling, lui-aussi présent en Autriche. Toujours en blanc, le Welschriesling s’est imposé en tant que cépage majeur et les internationaux Chardonnay et Sauvignon Blanc ont réussi à trouver leur place. Alors que cette couleur reste prédominante, les rouges ne sont pas en reste et gagnent même du terrain depuis quelques temps. Trois variétés endogènes se distinguent : le Zweigelt, le Blaufränkisch et le Blauer Portugieser. Le Pinot Noir, taillé pour les terroirs frais à travers la planète, a logiquement trouvé ici un superbe terrain de jeu. Des vins de caractère qui se démarquent par leur intensité et leur pureté, et conjuguent à merveille la fraîcheur du Rhin et la complexité aromatique et la vivacité du Danube.

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6 mai 2024

Le vignoble de Grèce, entre mythologie et cépages autochtones

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De l’Antiquité à aujourd’hui, la Grèce a su préserver un patrimoine viticole d’exception, marqué par une mosaïque de terroirs et de nombreuses variétés endémiques. Faites voyager vos papilles à travers des vins multiples aux personnalités affirmées.

L’innovation au service de la tradition

La viticulture est apparue ici près de 2000 ans avant Jésus Christ. Elle est profondément ancrée dans la culture grecque, à tel point qu’elle est même incarnée par son propre dieu dans leur mythologie. Dionysos, fils de Zeus, est la divinité de la vigne, du vin, du théâtre et de la fête. Ajoutez à cela un florilège de références au vin dans les textes de l’Antiquité, et des personnages historiques comme fictifs aimant s’en délecter.

Les vins grecs ont connu leur apogée très tôt sous l’Empire Romain avant d’affronter de nombreux obstacles au fil des siècles, le plus éprouvant ayant été une gestion médiocre du vignoble et de son potentiel. Depuis 1985, on constate une ère de renouveau portée par des agronomes et œnologues formés en France et revenus dans leur pays d’origine pour en tirer le meilleur. Ces ambitions ont été soutenues par des subventions ayant pour conséquence des avancées technologiques, l’acquisition d’équipements de pointe, une plus grande connaissance des vignes et du terroir, et une restructuration du vignoble en allant s’installer sur des zones plus fraîches. Résultat, une nette amélioration des rendements et de la qualité sans jamais rien perdre de sa typicité et de ses saveurs originales.

La terre des singularités

Entre ses paysages dessinés par une multitude de reliefs et la menace permanente de la sécheresse et des tempêtes, la Grèce est un terroir complexe à travailler. Une grande partie du pays est montagneuse et infertile, les vignerons se sont donc réfugiés sur les plaines et coteaux aux sols riches. Entre altitudes élevées et pentes abruptes, les parcelles s’enchaînent mais ne se ressemblent pas, à tel point que quand certains souffrent de la pourriture, d’autres ont du mal à arriver à maturité. Cependant, c’est également ce qui rend ce vignoble si fascinant.

Autre spécificité, la suprématie des cépages autochtones. L’Agiorgitiko et le Xinomavro en tête des rouges, le Savatiano et le Roditis menant les blancs. Les variétés étrangères, bien que présentes, n’ont jamais dépassé plus de 15% de l’encépagement. Un patrimoine préservé par quelques 33 appellations. Parmi les spécialités locales, nous pouvons citer le Retsina, un vin blanc vinifié avec des morceaux de résine de pin.

Des cuvées uniques

La Grèce septentrionale est la partie la moins exploitée, même si quelques régions se démarquent : la Macédoine et ses rouges de garde, Nàoussa dont les nectars peuvent rappeler la finesse des Barolo, Gouménissa et son charnu, Amindeo qui délivre aussi bien des vins effervescents que des blancs aromatiques et rosés fruités…pour ne citer qu’elles.

Mais c’est sans aucun doute dans les îles que se trouvent les cuvées les plus réputées. La Crète est la plus importante en termes de volume et suscite l’enthousiasme grâce à son dynamisme ces dernières années. On y cultive souvent des cépages oubliés remis sur le devant de la scène. Dans le nord-ouest, la Céphalonie et Zante mettent à l’honneur la vivacité de l’Avgoutiatis, variété rouge, comme la fraîcheur du Robola et du Tsaoussi en blanc. La mer Égée est l’apanage des muscats doux avec Sàmos, la plus célèbre, mais aussi Limnos. Pàros possède sa propre variété, le Monemvassia, preuve supplémentaire, s’il en fallait une, de l’incroyable richesse de la Grèce. A Rhodes, le blanc domine largement, avec une montée en puissance des effervescents récemment. Et comment ne pas mentionner Santorin, ses falaises surplombant la mer, ses ravissantes maisons blanches au toit bleu ? En dehors de son panorama sublime très apprécié des touristes, elle abrite une production de vin très intéressante. Mention spéciale à ses blancs secs puissants, intenses, citronnés et minéraux issus de vieilles vignes d’Assyrtiko.

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3 février 2024

Les vins de Nouvelle-Zélande, fraîcheur et précision

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Bienvenue bien loin de chez nous, en Nouvelle-Zélande. C’est sur ce territoire sauvage, parmi l’un des derniers découverts par l’homme, que s’est récemment implanté un vignoble. En seulement deux décennies, ce pays du Nouveau Monde est devenu expert dans l’art de cultiver le Sauvignon Blanc. Découvrez comment…

Domaines familiaux et vastes wineries

Ce n’est qu’en 1788, lorsque l’île est colonisée par les européens, que commence l’histoire de la vigne. L’anglais James Busby, déjà responsable du développement de la viticulture en Australie, et le français Jean-Baptiste Pompallier en sont à l’origine. Ils ont apporté leur savoir-faire et l’ont inculqué aux agriculteurs locaux au cours du XIXe siècle. Mais il faudra attendre la fin de la Seconde Guerre Mondiale pour qu’une grande campagne de plantation soit lancée et que la viticulture prenne ici une place importante…et vite ! En effet, la Nouvelle-Zélande compte parmi les pays qui ont connu les plus rapides expansions de l’histoire.

Au fil du temps les vignerons sélectionnent les plus beaux terroirs, affinent leurs techniques, et façonnent des cuvées qui s’imposent avec brio sur la scène internationale. Le paysage viticole est extrêmement diversifié, reposant à la fois sur d’impressionnantes wineries qui l’ont aidé à atteindre les marchés internationaux, comme un florilège de petites structures familiales. Et au cœur de cette gamme raffinée, une variété se démarque nettement : le Sauvignon Blanc.

La consécration des cépages délicats

Ce cépage venu de France a su s’exporter à merveille aux quatre coins de la planète. Ici, il représente aujourd’hui près de 60% de l’encépagement. C’est d’ailleurs grâce à lui que ce pays producteur a acquis une belle notoriété. Il s’épanouit particulièrement dans la partie septentrionale de l’île du Sud, baignée par un climat frais propice à la culture de cette variété. Elle apprécie également son superbe ensoleillement et ses vents puissants qui empêchent l’installation des maladies et garantissent ainsi un bon état sanitaire des baies. Un environnement idéal pour intensifier ses arômes cristallins et son acidité naturelle. La région de Marlborough est passée maître dans l’art de sublimer le Sauvignon Blanc.

Toutefois, d’autres cépages se complaisent ici, chacun avec son terroir de prédilection. La Syrah trouve une expression singulière à Hawke’s Bay, le Chardonnay explose à Gisborne, le Riesling révèle sa personnalité à Waipara Valley et le Pinot Noir se dévoile à Central Otago. Ce dernier a supplanté le Chardonnay en tant que seconde variété principale pour les mêmes raisons que le Sauvignon : une appétence pour les climats frais et gorgés de soleil.

Une mosaïque de terroirs

Pour vous y retrouver dans les vins néo-zélandais, il faut distinguer les deux îles qui composent cette terre aux confins du monde. L’île du Nord, plutôt discrète, possède cependant son lot de vignobles à parcourir. La grande ville d’Auckland cache un climat nuageux synonyme d’une maturation stable. Au nord, la bien nommée Northland tire le meilleur de la Syrah, du Chardonnay et du Pinot Gris. Si Gisborne, à l’est, a quelque peu été désertée au profit d’autres régions, elle est toujours parfaite pour accueillir le Gewurztraminer et le Sémillon. Au sud, Hawke’s Bay s’est spécialisée dans les vins rouges au style bordelais avec son influence maritime et ses montagnes protectrices. On peut également citer Wairapa et ses pinots voirs empreints de vivacité qui n’ont rien à envier à ceux de Bourgogne.

L’île du Sud, sans nul doute la plus célèbre, abrite notamment Marlborough, une région au potentiel infini très connue des amateurs de sauvignons blancs intenses. Des cuvées d’exception que l’on doit entre autres à sa grande amplitude thermique. Fraîcheur aussi à Canterbury, offrant ainsi de magnifiques pinots noirs et chardonnays. Terminez votre périple à Central Otago, région viticole la plus méridionale du monde dont les crus racés ne devraient pas rester confidentiels très longtemps…

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8 janvier 2024

Le Brésil, un vignoble en pleine expansion

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Malgré son arrivée récente sur la scène viticole, le Brésil recèle de cuvées intenses qui expriment à merveille un terroir unique. Partez à leur découverte et laissez-vous surprendre par cette production confidentielle qui n’en est pas moins passionnante.

De l’Isabelle au Cabernet Sauvignon

S’il est aujourd’hui un pays producteur important de l’Amérique du Sud, son histoire viticole n’a commencé qu’à partir du XIXe siècle. Et c’est grâce à un cépage américain capable de résister à ses conditions climatiques, l’Isabelle, qu’il a débuté son développement. Toutefois cette variété, qui se distingue plus par son rendement que ses qualités organoleptiques, sera rapidement remplacée par des ceps européens qui nous sont plus familiers tels que le Merlot, le Cabernet Sauvignon, le Chardonnay ou le Muscat.

Il doit son expansion aux immigrants italiens qui se sont installés dans la Vale dos Vinhedos. Celle-ci est par la suite devenue la première appellation protégée officielle du pays. Ils y introduisent la vigne et construisent des bâtiments qui ressemblent à s’y méprendre à ceux de leur berceau de naissance. Ce sont les vins effervescents qui ont forgé la réputation du Brésil. Il est d’ailleurs considéré comme le meilleur créateur de ce type de cuvées dans l’hémisphère sud. Cependant, il façonne également des nectars tranquilles qui valent le détour et se rapproche de plus en plus de ses illustres voisins, l’Argentine et le Chili.

Une dualité climatique

À partir de 1970, ce sont les multinationales européennes et américaines qui ont redéfini ses paysages en investissant dans son vignoble. Elles ont emmené avec elle un savoir-faire indéniable et des solutions modernes qui ont permis d’augmenter le niveau qualitatif. Le Brésil a comme particularité d’être régi par deux climats radicalement différents, tropical au nord et continental au sud. Une spécificité qui explique que la majorité des vignerons ait choisi de s’éloigner de l’équateur, la chaleur et l’humidité poussées à l’extrême ne constituant pas un environnement idéal pour la viticulture et favorisant au contraire l’apparition des maladies cryptogamiques.

La Serra Gaucha assure à elle-seule plus de la moitié de la production nationale. Cette région montagneuse possède une amplitude thermique qui aide les baies à atteindre une maturité optimale. En évolution perpétuelle, ce pays représente de nombreux challenges mais se targue aussi d’un potentiel encore inexploité. Preuve en est, la Vale do Sao Francisco, un vignoble récent remplit d’obstacles. A la fois désertique et tropical, il repose sur un système expert d’irrigation afin de récolter deux fois par an. On peut également citer Fontera, à la frontière avec l’Uruguay. Encore discrète, elle se révèle pleine de promesses. Alors qu’une grande partie du vignoble brésilien est encore dédiée au raisin de table, cela pourrait donc bien changer dans les années à venir…

Domaine Pizzato, la quintessence du Brésil

Et quelle meilleure illustration de l’univers du vin local que le Domaine Pizzato ? Il a été fondé par une famille de vignerons venus d’Italie qui a trouvé dans la Vale dos Vinhedos une terre d’accueil et de viticulture. Cette passion de la vigne et du Brésil, ils se la sont ensuite transmise de génération en génération. Ici, ils profitent d’une magnifique exposition et d’un climat tempéré combinant hivers humides et étés chaleureux. Les 42 hectares de superficie se divisent en deux propriétés : Pizzato, à Bento Gonçalves, et Doctor Fausto, à quelques 50 kilomètres de là.

Ils y créent des vins d’exception issus de cépages internationaux comme le Tannat. Chacun a sa personnalité propre mais on peut tout de même relever un caractère Pizzato : un fruité intense, beaucoup de rondeur et une remarquable suavité.

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15 décembre 2023

Le rêve américain, de la Californie à l’Oregon

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Plus connus en tant que grand consommateur de vin que producteur, les États-Unis façonnent pourtant des cuvées aussi surprenantes qu’intéressantes. Zoom sur ce pays aux paysages variés et à couper le souffle, du grand canyon aux buildings de Manhattan, où s’est invitée la viticulture.

Une histoire mouvementée

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, notamment lorsque l’on connaît l’histoire viticole de l’Amérique latine, la vigne est présente ici à l’état sauvage depuis toujours. Toutefois, ces cépages autochtones n’ont pas rencontré les faveurs des locaux. C’est avec Jean-Louis Vignes, vigneron bordelais qui importa des variétés européennes sur la côte ouest en 1831, que la viticulture vivra un véritable essor. Celui-ci débute par la Californie, puis s’étend à d’autres contrées avec le développement des chemins de fer. La Prohibition lui causera du tort bien plus tard, mais elle renouera ensuite avec le succès.

Ces vins sont longtemps restés dans l’ombre des pays incontournables tels que la France ou l’Italie mais ils ont gagné en qualité et en complexité avec les années. Peu à peu, les terroirs se dessinent, apprenant à apprivoiser leurs spécificités en termes de sols et de climats. Il existe aujourd’hui plus de 200 American Culture Area, l’équivalent de nos AOC.

La Californie, une institution viticole

Si les 50 états produisent du vin, la plupart achètent en réalité raisins ou jus à des terroirs qui possèdent les conditions idéales pour l’épanouissement de la vigne. On peut cependant relever quatre régions qui ont su se distinguer. Impossible de ne pas mentionner la Californie, berceau de la viticulture américaine qui assure encore maintenant plus de 90% de la production nationale. Le Cabernet Sauvignon, en rouge, et le Chardonnay, en blanc, s’y plaisent particulièrement. Ils apprécient son ensoleillement et ses températures chaleureuses tempérées par les brises de l’Océan Pacifique.

Sonoma, à 30 minutes seulement de San Francisco, abrite des cuvées d’exception dont le style varie selon les sols et les températures, plus douces au sud qu’au nord. Napa, qui tire son nom de la rivière qui la traverse, a été une source d’inspiration pour les vignerons cherchant à associer tradition et modernité. Sans oublier, la Central Valley, qui malgré son soleil ardent, attire des producteurs qui ne craignent pas de se frotter à l’irrigation.

Une superbe mosaïque de terroirs

Le Pinot Noir a trouvé une terre de prédilection en Oregon, ce qui a valu le surnom de Bourgogne du Nouveau Monde. Ici règne une atmosphère empreinte de douceur, en été comme en hiver et l’effet millésime est bien plus présent que dans les autres états créateurs de vin. Ce cépage capricieux s’accommode parfaitement de ses nombreux sols et micro climats. Il y délivre des cuvées d’une élégance rare très recherchées des amateurs de vin du monde entier. Les exploitations familiales y sont légion et privilégient souvent une conduite de la vigne durable.

A Washington, le vignoble est naturellement divisé en deux par une chaîne de montagnes, les Cascades. Un massif imposant qui joue logiquement sur le climat en retenant les nuages du littoral et en limitant fortement les précipitations. Il n’est pas aisé d’y faire vivre des ceps, ce qui explique que beaucoup de vignerons, même les plus réputés, achètent leurs raisins à d’autres. Une pratique courante dans le pays, et qui n’impacte pas la qualité des vins. C’est d’ailleurs grâce à elle que Washington est devenu le second producteur des États-Unis, bien que son vignoble ne cesse de croître.

Enfin, non loin de là, New York s’est démarqué auprès des férus de crus atypiques. Plutôt réservés à une consommation locale, ses vins sont issus de variétés hybrides américaines en majorité. Le Merlot y côtoie donc le Concord et le Niagara. De plus, ses hivers rigoureux ont motivé les vignerons à se tourner vers le Riesling et le Gewurztraminer. Résultats, des nectars étonnants et très aromatiques.

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15 novembre 2023

L’Argentine, des terroirs multiples au service du Malbec

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Terre de contraste, l’Argentine a su mettre sa géographie éclectique au service du vin. Des rouges charpentés aux blancs vifs, elle est guidée par une quête de l’excellence et l’expression fidèle de ses terroirs. Tour d’horizon de ses innombrables facettes.

Un vignoble séculaire devenu incontournable

Comme toujours dans le Nouveau Monde, c’est l’Europe qui est venue implanter la vigne en Argentine. Et plus précisément les colons espagnols au XVIe siècle. Ils s’installent alors à Santiago del Estero, devenue la plus ancienne région viticole du pays. À l’époque, la production était confidentielle et destinée majoritairement à une consommation locale. Mais au fil du temps, la viticulture s’est largement développée, notamment grâce à l’arrivée de nombreux immigrants italiens, espagnols, ou encore français. Ces experts du secteur du vin ont permis d’étendre les vignobles et d’améliorer la qualité des nectars.

Bien entendu, cette évolution n’a pas été sans obstacle. Cependant la détermination des viticulteurs et d’importants investissements technologiques ont permis d’imposer l’Argentine sur la scène internationale. Aujourd’hui, ses vins sont exportés à travers le monde et sa réputation n’est plus à faire. Elle est surtout connue pour ses flacons issus du Malbec, un cépage du Sud-Ouest qui a trouvé ici un terroir de prédilection.

De Mendoza à la Patagonie, une formidable diversité de terroirs

Fabuleux mélange de spécificités climatiques et géographiques, elle abrite plusieurs régions viticoles à la personnalité affirmée. A l’ouest, Mendoza. Elle est sans aucun doute la plus réputée mais aussi la principale en termes de volumes de production. Quand Luján de Cuyo présente des sols alluviaux riches, la Valle de l’Uco les mêle aux graviers et calcaires. Une formidable diversité adaptée à de multiples cépages et capable de délivrer des cuvées au caractère unique. Un peu plus au nord, San Juan. Impossible de distinguer une seule catégorie de terroirs, tant ceux-ci sont variés. Les températures élevées et le manque de précipitation donnent des raisins à forte teneur en sucre, particulièrement recherchés pour créer des vins empreints de douceur.

Dans le nord-ouest, Salta. Ses vignes cultivées à des altitudes élevées en font la plus haute région viticole de la planète. On y trouve des vins blancs remarquables généralement façonnés à partir du Torrontés, une variété très aromatique. Elle aime ses sols calcaires et son amplitude thermique, entre journées chaleureuses et nuits fraîches, idéale pour la maturation des baies. Près de là, la Rioja. Cet homonyme d’une région célèbre d’Espagne partage avec elle des vins d’une élégance rare. Le Bonarda se complaît sur ses argiles et calcaires. Enfin, au sud, la Patagonie. Les touristes adorent admirer ses paysages spectaculaires. Ses terres, souvent d’origine glaciaire et parfois sableux, sont parfaits pour l’épanouissement du Pinot Noir.

Des cépages puissants

Intéressons-nous justement de plus près aux cépages qui se sont installés avec succès en Argentine. Impossible de ne pas mentionner le Malbec, sa variété phare. Ses vins rouges corsés font la part belle aux fruits noirs et aux épices. Côté rouge encore, le Cabernet Sauvignon atteint ici de superbes maturités. Il évoque le cassis et le poivron vert. Le Merlot, autre emblème du bordelais, apporte sa souplesse, sa texture douce, et d’enivrants parfums de fruits rouges. Le Bonarda, lui, séduit par son charnu et ses notes de cerise noire.

En Blanc, le Torrontès exprime tout son potentiel aromatique. Les fleurs rencontrent alors les agrumes et la pêche pour votre plus grand plaisir. Le Chardonnay, bien loin de la Bourgogne qui l’a fait connaître, se fait onctueux, jouant sur des fragrances de fruits tropicaux et de beurre. Quant au Sauvignon Blanc, il se démarque par sa fraîcheur et sa vivacité. Les agrumes, en particulier le citron vert, se révèlent intenses.

Vous l’aurez compris, de par sa pluralité de terroirs et de cépages, mais aussi le savoir-faire ancestral de ses viticulteurs, l’Argentine offre un éventail de cuvées adapté à tous types d’amateurs de vins.

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12 octobre 2023

L’Espagne, vins racés et bodegas à perte de vue

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Le pourtour méditerranéen est riche en pépites viticoles. Parmi ces pays producteurs de grands vins, impossible de ne pas parler de l’Espagne. Entre reliefs montagneux et mer bleu azur, les paysages s’enchaînent et ne se ressemblent pas. Vinho Sélection vous emmène dans un fabuleux voyage ensoleillé…

Des climats multiples

Si l’on y élabore des nectars depuis bien longtemps, ce n’est que sur les dernières décennies que l’éventail de cuvées s’est largement diversifié. Et cela est dû autant à la ferveur de ses viticulteurs qu’à sa belle variété de terroirs. Car on y cultive la vigne sous des latitudes et altitudes différentes, ce qui induit logiquement des climats presque contraires. Certains voient hivers rigoureux et étés brûlants s’enchaîner, quand d’autres sont plutôt empreints de douceur. Mais l’un des plus gros challenges pour les vignerons locaux reste la sécheresse qui touche une grande partie du pays. Pour y remédier, et ne pas trop demander aux sols, il est commun d’avoir des rangs de vignes espacés ou d’utiliser des techniques d’irrigation.

Une organisation parfois confuse

À l’image de la France et de l’Italie, l’Espagne a hiérarchisé ses vignobles à travers des dénominations d’origines contrôlées. Toutefois, ce système met les amateurs de vin à rude épreuve tant la superficie de certaines appellations est vaste. Elles donnent donc quelques indications sur le style du vin mais ne sont pas toujours fiables. Mais comme pour les flacons du monde entier, ce sont avant tout la philosophie et les engagements des propriétés viticoles qui définissent les vins produits. On peut les percevoir grâce à des catégories à part. Ainsi, les Reserva et Gran Reserva garantissent un élevage en fûts de chêne. Tentons tout de même d’y voir un peu plus clair parmi toutes les spécificités régionales.

Et une formidable diversité de cuvées

Au nord, Castilla y Leon délivre des vins rouges de qualité de part et d’autre de la rivière du Duero. Les crus fluctuent selon les sols, et on constate que le Tempranillo y aime les roches et la fraîcheur pour offrir de la structure. Les viticulteurs doivent cependant redoubler d’attention face au manque d’eau et au gel. Autour de San Sebastian, connue pour ses pintxos, les blancs étonnent par leur tension et leur légèreté. Quant à la Rioja et la Navarre, elles se sont forgées une solide réputation avec des assemblages de Tempranillo et Grenache étourdissants.

Au sud, Castilla La Mancha, tout près de Madrid, a d’abord été plébiscitée pour ses blancs, avant de se consacrer aux rouges. Un choix décisif qu’il a amené à implanter des cépages internationaux, parmi lesquels le Cabernet, le Merlot et la Syrah.

À l’est, sur la côte centrale méditerranéenne, Valence ou encore Alicante se révèlent passionnantes. On y déguste aussi bien des rouges fruités et racés, que d’autres plus rustiques. Manchuela se distingue à travers le finca sandoval, une association élégante de Syrah et Monastrell.

vignoble îles canaries — Vignoble des îles Canaries

Et enfin, les îles Canaries. Les touristes adorent s’y prélasser en bord de mer ou partir en randonnée admirer leurs panoramas volcaniques. De Lanzarote à Tenerife, en passant par La Palma, El Hierro et La Gomera, on compte pas moins d’une douzaine de variétés locales qui façonnent des vins uniques. Car ces vignobles situés au large de la côte du Maroc n’ont jamais eu à affronter le terrible phylloxéra. Pas de ceps greffés ici, mais des vignes cultivées très bas pour les protéger des vents qui composent un tableau épatant. Les vins blancs riches en douceur et en agrumes s’imposent aux côtés de rouges juteux et délicats. De quoi émerveiller les yeux et les papilles !

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5 octobre 2023

France/Italie : une mosaïque de terroirs

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Dans quelques jours, dans le cadre de la Coupe du Monde de Rugby 2023, le XV de France affrontera l’Italie. L’occasion rêvée pour nous de parcourir les vignobles de ces pays majeurs dans le monde du vin, en perpétuelle compétition. Et oui ! Un duel viticole de haut vol se cache derrière ce match attendu. Suivez le guide !

Un florilège de régions productrices de vin

À l’instar de la gastronomie, le vin est une passion que partagent la France et l’Italie depuis toujours. Mais la comparaison ne s’arrête pas là. Car ces deux nations, qui règnent presque en maîtres sur la scène internationale, recèlent de pépites viticoles aux environnements similaires. D’un côté comme de l’autre, on observe une viticulture d’une incroyable diversité, à l’origine de cuvées qui le sont tout autant.

Les paysages y sont riches et pluriels et il paraît presqu’impossible d’y trouver une région non productrice de vin. Chacune d’entre elles a une personnalité propre et possède un savoir-faire unique, souvent transmis de génération en génération. Les vignerons ont appris à les dompter, laissant leurs vignes profiter des embruns de la Méditerranée ou les aidant à résister aux vents puissants de la montagne. Ces terres de reliefs où climats et sols varient sans cesse oscillent entre plaines et coteaux, littoraux sauvages et forêts luxuriantes, températures douces et extrêmes, le tout reposant sur des cailloux, argiles, calcaires, ou encore sables.

Une hiérarchie d’inspiration française

Afin de s’y retrouver, il a donc fallu définir un classement précis en tenant compte des spécificités de chaque vignoble. Côté français, vous connaissez déjà certainement les Vins de France, Indications Géographiques Protégées et Appellations d’Origine Protégée. Mais qu’en est-il chez nos voisins transalpins ?

Il sera difficile de vous perdre puisque leur système a été fortement inspiré du nôtre. À sa base, les Vino da Tavola (Vin de Table), qui regroupe tout simplement les vins sans appellation. Arrive ensuite l’Indicazione Geografica Tipica qui identifie des territoires particuliers. Leur superficie diffère énormément de l’une à l’autre, recouvrant parfois une vaste région telle que la Toscane, ou ne regroupant que quelques collines. Puis la Denominazione di Origine Controllata, que l’on considère comme synonyme de qualité puisqu’elle garantit l’origine des raisins et le respect de certaines méthodes listées dans son cahier des charges précis. Enfin, la Denominazione di Origine Controllata e Garantita, dernier palier aux normes les plus strictes. Il s’agit de crus d’exception parmi lesquels nous pouvons par exemple citer Barolo, Chianti, ou encore Moscato d’Asti.

De nombreux cépages autochtones

Ces différentes appellations jouent aussi parfois sur les cépages cultivés. Et pour la plupart, ils sont autochtones ! Si on en recense plus d’une centaine répartis dans toute l’Italie, certains brillent un peu plus que les autres. Le Nebbiolo, capricieux pour les vignerons mais puissant et complexe à la dégustation, paraît indissociable des nectars du Piémont. A ses côtés le Barbera qui, après avoir servi comme simple variété d’appoint, s’est retrouvé au cœur de grands vins. Dans l’incontournable Toscane, le Sangiovese est roi, lui qui est le cépage rouge le plus planté du pays. Partez dans le cadre idyllique de la Sicile et savourez un Nero d’Avola intense, fruité et joliment tannique.

Le Lambrusco, lui, a donné son nom à un vin pétillant superbe de légèreté. En blanc, impossible de ne pas mentionner le Trebbiano vif et frais, la Malvasia et sa richesse aromatique, et le Vermentino, tantôt délicat, tantôt complexe. Sans oublier qu’ils sont fréquemment assemblés à des variétés françaises qui ont su s’exporter ici avec succès, notamment le Merlot et le Cabernet Sauvignon.

Partez à la découverte de nos vins italiens !

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19 septembre 2023

À la découverte des vignobles d’Australie

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La plus vaste île du monde est également une terre de vins depuis des décennies. Au fil du temps, elle est devenue incontournable, reposant sur sa variété de terroirs, cépages et cuvées de qualité. Focus sur son histoire et sa production uniques.

Une histoire mouvementée

Comme on le devine assez facilement, ce sont les colons européens qui ont implanté la vigne ici. Il faudra toutefois attendre la fin du XIXe siècle pour que l’Australie s’impose comme un producteur de vin majeur exporté au Royaume-Uni. A l’époque, ses vins sont considérés comme étant de piètre qualité et une grande partie est destinée à être fortifiée pour devenir du Sherry.

Ce n’est qu’au courant des années 70 que la tendance s’inverse. Les viticulteurs australiens ont travaillé l’expression de leurs terroirs et cela ne passe pas inaperçu. Ils délivrent des flacons chaleureux et concentrés qui font l’unanimité et remportent de nombreuses récompenses à travers la planète. Suivent alors une multitude de péripéties. D’abord des plantations en masse, encouragée par le gouvernement, qui mènent indubitablement à une surabondance de raisin. Puis d’importants challenges climatiques.

La recherche de la fraîcheur

Car l’Australie, de par sa taille et sa situation géographique, est affectée par une large variété d’incidents météorologiques, dont les phénomènes océaniques El Niño et La Niña. C’est un pays d’extrêmes. On y trouve des périodes de sécheresse qui menacent régulièrement certaines régions viticoles, soumettant les vignes au stress hydrique. Conséquence de ce manque d’eau, les feux de brousse sont fréquents et, en plus de ravager des hectares de vignoble, impactent les domaines voisins par la fumée. D’autres années, c’est l’humidité qui règne, favorisant le développement de maladies. La vie n’est donc pas de tout repos pour les vignerons locaux.

Cependant, ils bénéficient d’une superbe diversité de terroirs, à l’origine de vins d’exception. Pour s’éloigner des températures élevées du centre du pays, la plupart ont choisi de s’installer à proximité des côtes et/ou en altitude. On peut ainsi citer Queensland au Nord-Est, puis, en longeant le littoral, Hunter Valley, Yarra Valley, Mornington, Coonawarra, McLaren Vale, Eden Valley, Adelaide, Clare Valley, Barossa Valley, ou encore Margaret River. Sans oublier la Tasmanie, petite île au sud de Melbourne qui dispose de conditions plus fraîches.

Une gamme éclectique de vins

De ses racines européennes, la viticulture australienne a logiquement tiré des cépages bien connus de tous. Le Riesling est devenu une variété phare des blancs, aux côtés du Chardonnay, du Sauvignon Blanc, du Sémillon et le Pinot Gris ou Pinot Grigio, dernier arrivé qui rencontre un beau succès. Le Viognier est également de la partie. Côté rouges, la Syrah est reine et répond ici au nom de Shiraz. Elle peut être vinifiée seule, ou assemblée à d’autres cépages qui vous seront sans aucun doute familiers : Cabernet Sauvignon, Grenache, Merlot, Pinot Noir, Malbec, Nebbiolo, Zinfandel…

Une telle liste, combinée à la multiplicité de climats, donne forcément des vins très différents. Rouges sur le fruit ou puissants et charpentés, blancs secs minéraux ou gras et gourmands, moelleux et liquoreux, vous trouverez forcément la cuvée qui vous convient. Chez Vinho Sélection, nous avons été séduits par les nectars du Domaine Paxton au cœur de la MacLaren Vale. Cette propriété familiale de 170 hectares, fondée en 1979, met tout en œuvre pour délivrer des interprétations fidèles de son terroir. Pour cela, elle a opté pour une conduite en biodynamie, dans le respect de la nature et des hommes qui travaillent chaque jour la vigne.

Nous avons sélectionné pour vous trois cuvées au caractère affirmé. Deux monocépages en Syrah. MV Shiraz 2020 dominé par les fruits noirs, le réglisse et le chocolat. L’ensemble délivre une incroyable fraîcheur. Et Quandong Farm 2019, au bouquet sur les fruits rouges et les épices, à la fois souple et puissant, concentré et délicat. Enfin, Paxton AAA, assemblage de Shiraz et Grenache, impressionne par ses notes de cerise, sa texture suave et sa persistance.

Découvrez les cuvées du Domaine Paxton

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