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22 décembre 2023

Comment fait-on du Prosecco ?

Bienvenue en Vénétie, région viticole aux multiples facettes qui a vu naître le vin effervescent le plus connu au monde, le Prosecco. Et s’il a été rendu célèbre grâce au Spritz, il possède en réalité plus d’une corde à son arc. Partez à sa découverte…

La Glera, son cépage emblématique

Le fameux cocktail à base d’Apérol est bien à l’origine de son succès tonitruant ces dernières années, mais le Prosecco est fier d’une histoire remontant à l’Antiquité. On en trouve les premières traces dans des écrits de Pline l’Ancien. Il mentionnait à l’époque le Puccino, version plus rustique du pétillant italien qui provenait toutefois de la même variété, la Glera.

Ce cépage est, quant à lui, présent dans le nord-est de l’Italie depuis l’époque romaine. Il y a été planté en grande quantité au début du XIXe siècle pour développer la production de vins mousseux. Car il possède les qualités idéales pour façonner ce type de nectar : structure claire, manque de sucre, trame acide conséquente et palette aromatique pleine de fraîcheur qui convient à merveille aux notes de levure apportées par la seconde fermentation.

On le reconnaît à ses grappes fournies en raisins de couleur paille et ses branches brun foncé. Ses baies sont à maturation lente, atteignant leur plénitude à partir de mi-octobre. Il s’appelait autrefois Prosecco mais est devenu officiellement Glera afin d’éviter toute confusion.

Une fermentation en cuve close, la méthode Charmat

Dans la grande famille des effervescents, impossible de passer à côté des prestigieux champagnes, issus d’une seconde fermentation en bouteille nommée aussi méthode traditionnelle. Cependant, ce n’est pas la seule option pour obtenir ces bulles tant convoitées. Dans le cas du Prosecco, on se remet à la méthode Charmat ou de fermentation en cuve close.

Elle a été mise au point par l’italien Federico Martinotti en 1895, mais c’est Jean-Eugène Charmat qui en a déposé le brevet quelques années plus tard. Ici, la prise de mousse a lieu dans une cuve sous haute pression. Comment cela fonctionne exactement ? On y met ensemble le vin, des levures et une liqueur de fermentation à une température de 20°C. La cuve empêche le dioxyde de carbone dû à la fermentation de s’échapper et provoque ainsi l’effervescence environ 15 à 20 jours plus tard. On baisse ensuite la température pour arriver à -2°C, arrêter la fermentation et stabiliser le vin. Bien plus rapide et moins coûteuse, cette technique a été également considérée comme moins qualitative pendant longtemps. C’était sans compter sur les diverses évolutions technologiques qui ont permis au Prosecco de s’imposer en tant qu’effervescent incontournable.

Un terroir d’exception

Et cette réputation grandissante, il la doit aussi à son terroir. De fabuleuses collines aux pentes escarpées s’enchaînent, multipliant les expositions et offrant une formidable diversité d’expressions, à l’image des vins italiens. Ce n’est donc pas un hasard s’il a obtenu le statut de DOC, Denominazione di Origine Controllata, l’équivalent de nos AOC. Certes cet environnement est compliqué à travailler mais que le jeu en vaut la chandelle ! Et il a fallu quatre appellations pour distinguer cette variété de sols et microclimats. La DOCG Rive, aux vignobles les plus accidentés, présente généralement des crus venant d’une seule commune et rendant hommage à un terroir singulier. La DOCG Cartizze, caractérisée par des sols de grès et d’argile, est synonyme de vins complexes jouant sur la finesse et la fraîcheur. La DOCG Sui Lieviti est consacrée aux proseccos sur lies, avec de surprenants arômes toastés. Et bien entendu la DOCG Conegliano Valdobbiadene, sans aucun doute la plus notoire, est un concentré unique de tradition viticole séculaire.

Outre leur terroir, les proseccos se différencient également par la délicatesse ou la puissance de leur bulle, et le niveau de sucres résiduels. Que vous préfériez un cordon de bulles subtil ou une effervescence abondante, un taux de sucre élevé ou bas, une structure aérienne ou complexe, il existe forcément un Prosecco à votre goût.

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15 décembre 2023

Le rêve américain, de la Californie à l’Oregon

Tous les articles, Vignobles

Plus connus en tant que grand consommateur de vin que producteur, les États-Unis façonnent pourtant des cuvées aussi surprenantes qu’intéressantes. Zoom sur ce pays aux paysages variés et à couper le souffle, du grand canyon aux buildings de Manhattan, où s’est invitée la viticulture.

Une histoire mouvementée

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, notamment lorsque l’on connaît l’histoire viticole de l’Amérique latine, la vigne est présente ici à l’état sauvage depuis toujours. Toutefois, ces cépages autochtones n’ont pas rencontré les faveurs des locaux. C’est avec Jean-Louis Vignes, vigneron bordelais qui importa des variétés européennes sur la côte ouest en 1831, que la viticulture vivra un véritable essor. Celui-ci débute par la Californie, puis s’étend à d’autres contrées avec le développement des chemins de fer. La Prohibition lui causera du tort bien plus tard, mais elle renouera ensuite avec le succès.

Ces vins sont longtemps restés dans l’ombre des pays incontournables tels que la France ou l’Italie mais ils ont gagné en qualité et en complexité avec les années. Peu à peu, les terroirs se dessinent, apprenant à apprivoiser leurs spécificités en termes de sols et de climats. Il existe aujourd’hui plus de 200 American Culture Area, l’équivalent de nos AOC.

La Californie, une institution viticole

Si les 50 états produisent du vin, la plupart achètent en réalité raisins ou jus à des terroirs qui possèdent les conditions idéales pour l’épanouissement de la vigne. On peut cependant relever quatre régions qui ont su se distinguer. Impossible de ne pas mentionner la Californie, berceau de la viticulture américaine qui assure encore maintenant plus de 90% de la production nationale. Le Cabernet Sauvignon, en rouge, et le Chardonnay, en blanc, s’y plaisent particulièrement. Ils apprécient son ensoleillement et ses températures chaleureuses tempérées par les brises de l’Océan Pacifique.

Sonoma, à 30 minutes seulement de San Francisco, abrite des cuvées d’exception dont le style varie selon les sols et les températures, plus douces au sud qu’au nord. Napa, qui tire son nom de la rivière qui la traverse, a été une source d’inspiration pour les vignerons cherchant à associer tradition et modernité. Sans oublier, la Central Valley, qui malgré son soleil ardent, attire des producteurs qui ne craignent pas de se frotter à l’irrigation.

Une superbe mosaïque de terroirs

Le Pinot Noir a trouvé une terre de prédilection en Oregon, ce qui a valu le surnom de Bourgogne du Nouveau Monde. Ici règne une atmosphère empreinte de douceur, en été comme en hiver et l’effet millésime est bien plus présent que dans les autres états créateurs de vin. Ce cépage capricieux s’accommode parfaitement de ses nombreux sols et micro climats. Il y délivre des cuvées d’une élégance rare très recherchées des amateurs de vin du monde entier. Les exploitations familiales y sont légion et privilégient souvent une conduite de la vigne durable.

A Washington, le vignoble est naturellement divisé en deux par une chaîne de montagnes, les Cascades. Un massif imposant qui joue logiquement sur le climat en retenant les nuages du littoral et en limitant fortement les précipitations. Il n’est pas aisé d’y faire vivre des ceps, ce qui explique que beaucoup de vignerons, même les plus réputés, achètent leurs raisins à d’autres. Une pratique courante dans le pays, et qui n’impacte pas la qualité des vins. C’est d’ailleurs grâce à elle que Washington est devenu le second producteur des États-Unis, bien que son vignoble ne cesse de croître.

Enfin, non loin de là, New York s’est démarqué auprès des férus de crus atypiques. Plutôt réservés à une consommation locale, ses vins sont issus de variétés hybrides américaines en majorité. Le Merlot y côtoie donc le Concord et le Niagara. De plus, ses hivers rigoureux ont motivé les vignerons à se tourner vers le Riesling et le Gewurztraminer. Résultats, des nectars étonnants et très aromatiques.

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4 décembre 2023

Les bush vines, ces vignes sauvages d’Afrique du Sud…et d’ailleurs

Comprendre, Tous les articles

Technique de viticulture très répandue en Afrique du Sud, vignoble de contraste où une faune incroyable se mêle à des paysages qui le sont tout autant, les bush vines sont des vignes en forme de buisson. Partez à la découverte de cette taille spécifique très appréciée dans les vignobles chauds et secs.

Bush ou gobelet, une méthode venue de l’Antiquité

Il s’agit plus communément ce qu’on appelle une taille gobelet en France. Très ancienne, elle était déjà utilisée dans l’Antiquité par les Grecs et les Romains. Le tronc est généralement court et maintient la vigne près du sol. Cette dernière n’est pas palissée avec un treillis et ses sarments poussent donc en forme de cercle autour du cep, comme un petit arbre. Pour être plus précis, la vigne en gobelet se compose d’une tête sphérique entourée de deux à cinq cordons contenant chacun un cône de fruit avec deux à trois yeux. Lorsque les cordons deviennent trop longs, ils sont taillés et rajeunis. Il en est de même pour les pousses vertes des cônes, qui sont souvent travaillées et recourbées pour ne pas prendre trop de place.

Idéale pour les terroirs ensoleillés

L’intérêt de ce type de conduite est de protéger les grappes du soleil dans les régions chaleureuses et faibles en précipitations. C’est pourquoi elle offre de l’ombre aux baies dans les vignobles du bassin méditerranéen et de certaines contrées du Nouveau Monde telles que l’Afrique du Sud ou l’Australie. Mais son spectre pourrait bien s’étendre avec les évolutions dues au dérèglement climatique, de plus en plus de viticulteurs s’inspirant des techniques pratiquées dans les pays aux températures élevées. Dans les endroits très secs, on laisse d’ailleurs les pousses se développer librement de chaque côté afin d’agrandir la zone ombragée.

Les bush vines sont également facile à mettre en place, demandant moins de main d’œuvre que le palissage, et simples à entretenir. Toutefois, ce système n’est pas adapté à la mécanisation, ce qui peut représenter une véritable contrainte pour de nombreux vignerons et explique qu’il ait été légèrement mis de côté dans le Languedoc alors qu’il y était très populaire au cours des années 70. Sans oublier qu’il favorise le développement des maladies fongiques à cause du manque d’aération en son cœur. Il n’est donc pas recommandé pour les zones humides. Il se complaît dans les environnements chauds et arides, abrite des vents violents et permet d’améliorer la concentration aromatique des baies.

Dégustez Mooiplaas Bush Vines 2021

Rendez-vous à Stellenbosch, au domaine Mooiplaas, pour savourer une cuvée issue de bush vines. Sur les hauteurs de Bottelary, cette propriété de la famille Roos combine vignoble et réserve naturelle privée. Ici, on élabore des vins typés et pleins de fraîcheur caractéristiques du style sud-africain. L’encépagement est diversifié, entre variétés internationales, parmi lesquelles le Sauvignon Blanc, le Merlot et le Chenin, et une endémique bien connue, le Pinotage.

Ils privilégient des vinifications avec le moins d’intervention possible sur le processus de fermentation pour délivrer une interprétation fidèle des terroirs, comme le prouve ce Mooiplaas Bush Vines 2021. Levures naturelles, filtration légère et élevage délicat en petits fûts de chêne au programme de ce nectar issu exclusivement de Chenin. On décèle au nez une belle complexité aromatique. Le miel y rencontre la pêche et l’abricot dans un ensemble joliment gourmand. En bouche, c’est sa richesse qui séduit instantanément, équilibrée par une trame acide bien présente. La vivacité est de mise, soulignée au fil de la dégustation par une superbe structure. Sa personnalité affirmée ne laisse aucun palais de marbre.

Une cuvée à découvrir ici

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23 novembre 2023

Le Tempranillo, une célébrité ibérique

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De la Rioja à l’Australie, le Tempranillo a fait voyager sa personnalité unique à travers la planète. On l’appelle aussi Aragonez, Tinto del Pais, Tinto Fino ou Tinta Roriz selon les régions où il est cultivé. Apprenez tout de ce cépage passionnant et des vins qu’il façonne.

Le petit précoce

Son nom, dérivé du terme « temprano » signifie « petit précoce » en référence à sa période de maturité. En effet, on le vendange des semaines plus tôt que la plupart des autres variétés rouges espagnoles comme le Grenache. Il serait un croisement naturel entre l’Albillo Mayor et le Benedicto, même si certains pensent qu’il provient du Pinot Noir et du Cabernet Franc, et qu’il aurait été amené par les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Cependant, des études génétiques ont réfuté cette dernière possibilité.

Quoi qu’il en soit, il possède une histoire ancienne, les premières traces écrites de son existence datant de l’époque romaine. Cela n’est pas une surprise puisque l’on doit l’installation de la viticulture dans les provinces méridionales de l’Espagne aux Phéniciens.

Un cépage implanté aux quatre coins du monde

Originaire d’Espagne, donc, il a largement contribué à la renommée de ce pays producteur historique, mais aussi à une spécialité de l’un de ses voisins, le Porto. C’est notamment à lui que l’on attribue le caractère des nectars de la Ribera del Duero, mais surtout de la Rioja, région que l’on considère comme son berceau de naissance. Il apprécie tout particulièrement les climats chaleureux, ce qui lui a valu de s’exporter avec succès dans le Nouveau Monde. Ne soyez donc pas surpris de le trouver également dans les vignobles d’Argentine, du Chili, de l’Australie, de l’Afrique du sud, du Liban, du Maroc, ou encore des États-Unis. Mais soyons plus précis sur les conditions idéales pour le récolter à maturité optimale.

Oui, le Tempranillo s’épanouit sur des terroirs gorgés de soleil. Ses baies de grande taille et juteuses ont une pellicule épaisse grâce à laquelle il se complaît dans ce type d’environnement. Toutefois, il préfère quand les nuits sont fraîches, l’amplitude thermique étant le facteur parfait pour le faire mûrir. Il aime les sols calcaires et ne supporte pas les sécheresses extrêmes et longues, même si son cycle de vie court lui permet souvent d’y échapper. Son autre faiblesse, ce sont les vents violents car ils sont capables de briser ses sarments fragiles.

Une palette aromatique marquée par le fruit

Selon son mode d’élaboration, il possède de multiples facettes que l’on adore découvrir à la dégustation. Au cœur de vins rouges secs, il dévoile généralement une belle robe d’un rubis profond, qui tend vers des nuances cuivrées et orangées avec les années. Dès les premières inspirations, des notes de fruits rouges et noirs bien mûrs s’en dégagent. La framboise se mêle à la prune et à la cerise. Et lorsque les températures sont élevées lors de sa culture, il peut donner des fragrances épicées et torréfiées. En bouche, c’est sa texture veloutée qui séduit instantanément. Ceux imaginés pour être bus dans leur jeunesse jouent sur le fruité et la rondeur, quand ceux destinés à être conservés en cave font preuve de concentration et de puissance.

C’est lorsqu’il entre dans jeu dans les Portos qu’il répond au nom de Tinta Roriz. On l’associe, entre autres, à la Touriga Nacional, la Touriga Franca et la Tinta Barroca pour élaborer cet incontournable vin muté. Les fruits rouges confiturés rencontrent la résine, le bois et les épices. L’ensemble est suave, et porté par une superbe structure. Des qualités recherchées par les amateurs de vin.

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15 novembre 2023

L’Argentine, des terroirs multiples au service du Malbec

Tous les articles, Vignobles

Terre de contraste, l’Argentine a su mettre sa géographie éclectique au service du vin. Des rouges charpentés aux blancs vifs, elle est guidée par une quête de l’excellence et l’expression fidèle de ses terroirs. Tour d’horizon de ses innombrables facettes.

Un vignoble séculaire devenu incontournable

Comme toujours dans le Nouveau Monde, c’est l’Europe qui est venue implanter la vigne en Argentine. Et plus précisément les colons espagnols au XVIe siècle. Ils s’installent alors à Santiago del Estero, devenue la plus ancienne région viticole du pays. À l’époque, la production était confidentielle et destinée majoritairement à une consommation locale. Mais au fil du temps, la viticulture s’est largement développée, notamment grâce à l’arrivée de nombreux immigrants italiens, espagnols, ou encore français. Ces experts du secteur du vin ont permis d’étendre les vignobles et d’améliorer la qualité des nectars.

Bien entendu, cette évolution n’a pas été sans obstacle. Cependant la détermination des viticulteurs et d’importants investissements technologiques ont permis d’imposer l’Argentine sur la scène internationale. Aujourd’hui, ses vins sont exportés à travers le monde et sa réputation n’est plus à faire. Elle est surtout connue pour ses flacons issus du Malbec, un cépage du Sud-Ouest qui a trouvé ici un terroir de prédilection.

De Mendoza à la Patagonie, une formidable diversité de terroirs

Fabuleux mélange de spécificités climatiques et géographiques, elle abrite plusieurs régions viticoles à la personnalité affirmée. A l’ouest, Mendoza. Elle est sans aucun doute la plus réputée mais aussi la principale en termes de volumes de production. Quand Luján de Cuyo présente des sols alluviaux riches, la Valle de l’Uco les mêle aux graviers et calcaires. Une formidable diversité adaptée à de multiples cépages et capable de délivrer des cuvées au caractère unique. Un peu plus au nord, San Juan. Impossible de distinguer une seule catégorie de terroirs, tant ceux-ci sont variés. Les températures élevées et le manque de précipitation donnent des raisins à forte teneur en sucre, particulièrement recherchés pour créer des vins empreints de douceur.

Dans le nord-ouest, Salta. Ses vignes cultivées à des altitudes élevées en font la plus haute région viticole de la planète. On y trouve des vins blancs remarquables généralement façonnés à partir du Torrontés, une variété très aromatique. Elle aime ses sols calcaires et son amplitude thermique, entre journées chaleureuses et nuits fraîches, idéale pour la maturation des baies. Près de là, la Rioja. Cet homonyme d’une région célèbre d’Espagne partage avec elle des vins d’une élégance rare. Le Bonarda se complaît sur ses argiles et calcaires. Enfin, au sud, la Patagonie. Les touristes adorent admirer ses paysages spectaculaires. Ses terres, souvent d’origine glaciaire et parfois sableux, sont parfaits pour l’épanouissement du Pinot Noir.

Des cépages puissants

Intéressons-nous justement de plus près aux cépages qui se sont installés avec succès en Argentine. Impossible de ne pas mentionner le Malbec, sa variété phare. Ses vins rouges corsés font la part belle aux fruits noirs et aux épices. Côté rouge encore, le Cabernet Sauvignon atteint ici de superbes maturités. Il évoque le cassis et le poivron vert. Le Merlot, autre emblème du bordelais, apporte sa souplesse, sa texture douce, et d’enivrants parfums de fruits rouges. Le Bonarda, lui, séduit par son charnu et ses notes de cerise noire.

En Blanc, le Torrontès exprime tout son potentiel aromatique. Les fleurs rencontrent alors les agrumes et la pêche pour votre plus grand plaisir. Le Chardonnay, bien loin de la Bourgogne qui l’a fait connaître, se fait onctueux, jouant sur des fragrances de fruits tropicaux et de beurre. Quant au Sauvignon Blanc, il se démarque par sa fraîcheur et sa vivacité. Les agrumes, en particulier le citron vert, se révèlent intenses.

Vous l’aurez compris, de par sa pluralité de terroirs et de cépages, mais aussi le savoir-faire ancestral de ses viticulteurs, l’Argentine offre un éventail de cuvées adapté à tous types d’amateurs de vins.

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7 novembre 2023

Vins moelleux et liquoreux, les techniques de vinification

Comprendre, Tous les articles

Très recherchés lors des fêtes de fin d’année, les vins moelleux et liquoreux peuvent pourtant se déguster en toutes occasions. Uniques et rares, ils sont issus de divers processus d’élaboration que nous vous proposons de découvrir.

De manière générale, ce sont des vins provenant de raisins particulièrement riches en sucres. Vous le savez, l’étape de la fermentation alcoolique consiste à transformer les sucres en alcool. Lorsque ceux-ci sont présents en nombre, il reste alors une grande part de ce qu’on appelle les sucres résiduels. Ce sont eux qui donnent aux cuvées cette douceur à la dégustation. Mais quelles sont les techniques pour concentrer les sucres dans les baies ?

Le passerillage

Il s’agit d’une méthode de surmaturation par dessèchement naturel des raisins à l’air. Cela peut se faire sur pied, soit directement à la vigne, ou après les vendanges. Sur des clayettes en bois ou un lit de paille par exemple. Ce dernier a donné son nom aux célèbres vins de paille. L’eau s’évapore, la grappe se déshydrate et on préserve les sucres. Ce procédé a également pour avantage de conserver une belle acidité, responsable d’une fraîcheur agréable en bouche qui équilibre l’ensemble. De plus, la peau se durcit et rend ainsi les grains moins sensibles aux maladies.

Les vins de glace

Vin de glace, Icewine, Eiswein…plusieurs noms pour un seul système. Comme vous l’aurez deviné, il est mis en place dans des vignobles aux températures frileuses. Si le gel est souvent le cauchemar des vignerons, il peut s’avérer être un atout dans certains pays tels que le Canada, l’Allemagne et l’Autriche. À l’origine, cette pratique a été découverte accidentellement. Nous sommes à la fin du XVIIIe siècle et une vague de froid précoce pousse les producteurs allemands et autrichiens à récolter des raisins glacés. Contrairement au passerillage, l’eau n’est pas évaporée mais glacée. Cependant, le dénouement est identique : ce sont les sucres qui s’imposent en majorité dans les jus.

Mais il y a quelques règles à respecter. Les baies doivent être récoltées entre -7°C et -12°C. Au-delà, le jus est trop gelé pour pouvoir en tirer quoi que ce soit. Il s’agit donc de vendanges hivernales, et souvent de nuit. Il faut être réactif pour les lancer au bon moment et lancer la vinification rapidement puisque les raisins doivent être encore gelés lorsqu’ils sont pressés. Notez qu’il en existe également en France, même si la production reste confidentielle. En Alsace, le Riesling, le Gewurztraminer, ou encore le Pinot Gris donnent des merveilles.

Le botrytis

Il ne s’agit pas d’une technique mais d’un champignon microscopique, le botrytis cinerea, aussi appelé pourriture noble. Pour se développer, il a besoin de conditions singulières. C’est pourquoi on ne le retrouve que sous certains microclimats comme celui de Sauternes. La région phare des liquoreux est baignée par des brumes matinales en automne, fruits de la rencontre entre la fraîcheur de la rivière Ciron et de l’eau plus chaleureuse de la Garonne. Ce brouillard favorise l’installation du botrytis sur les grains mûrs, appuyé par les après-midis ensoleillés.

La pellicule devient poreuse et les sucres se concentrent. Toutefois, cette alchimie se forme progressivement et il faut de la patience pour atteindre le résultat attendu. Toutes les baies n’y arrivent pas en même temps. C’est alors au vigneron de les récolter petit à petit, lorsqu’elles sont à maturité optimale. Un véritable travail d’orfèvre, nommé tries successives. Seules les meilleures pourront servir à créer un vin d’exception. C’est notamment le cas du Tokaj, ce liquoreux venu de Hongrie qui est parmi les plus convoités au monde.

Comment différencier un moelleux d’un liquoreux ?

Tous deux sont caractérisés par une superbe douceur mais il y a une raison pour ces deux dénominations, la teneur en sucres. Les vins moelleux contiennent entre 12 et 45 grammes de sucre par litre, quand les liquoreux sont au-dessus de 45 grammes. À titre de comparaison, les vins secs comprennent moins de 4 grammes de sucre par litre et les demi-secs se situent en 4 et 12 grammes.

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26 octobre 2023

Le Malbec, de la France à l’Argentine

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De Bordeaux à Mendoza, il n’y avait qu’un pas que le Malbec a franchi avec brio ! Ce cépage qui répond aussi au nom de cot élabore des vins corsés et colorés à travers la planète. Devenez incollable sur son histoire et les cuvées qui en sont issues.

Terroirs chaleureux et vins noirs

Si les débats font rage sur ses racines exactes, il serait originaire du Sud-Ouest, ce qui explique sa présence dans les vignobles de Bordeaux et de Cahors. Mais il a su franchir les frontières françaises avec succès pour devenir incontournable dans un pays lointain, l’Argentine. Et cela depuis bien longtemps puisqu’il y a été implanté en 1853 par l’ingénieur agronome Michel Aimé Pouget.

On le reconnaît, en parcourant les vignes, à ses baies noires aux reflets bleutés. Ce sont elles qui sont responsables de la couleur particulièrement profonde de sa robe. Une spécificité qui a valu à ses vins le surnom de « black wines » alors que les anglais étaient férus de cuvées cadurciennes. Ces flacons en vogue sont passés très près de l’extinction à la fin du XIXe siècle à cause du phylloxéra, un petit puceron ravageur qui sévi dans les vignobles européens. C’était sans compter sur l’engagement de viticulteurs talentueux qui l’ont fait revenir sur le devant de la scène.

Deux personnalités affirmées

Il y a donc deux malbecs, deux expressions réputées de ce cépage. Le nouveau monde contre l’ancien monde. L’un est rond, charmeur et fruité quand l’autre est plus rustique et tannique, avec une belle tension. Côté Sud-Ouest, à Cahors ou à Bordeaux, vinifié seul ou en assemblage, il dévoile un bouquet riche en fruits noirs. La mûre rencontre le cassis et la myrtille. À cela s’ajoutent des parfums de fleurs, de végétal, de réglisse, et parfois même de menthol. Une cuvée de caractère, donc, comme le prouve la suite de la dégustation. Selon les producteurs, ils sont capables de souplesse ou de concentration, avec toujours des tanins puissants et une superbe trame acide. De véritables vins de garde, qui gagnent en complexité mais gardent leur fraîcheur avec les années.

Notre sélection de malbecs bordelais

En Argentine, les terres gorgées de soleil façonnent des nectars chaleureux. Les fruits noirs et rouges sont confiturés au nez. Et on décèle des notes toastées, fumées et épicées, notamment lorsqu’ils bénéficient d’un élevage en fûts. Quelques gorgées et on devine tout de suite une maturité exceptionnelle et un haut degré d’alcool. L’ensemble est suave et généreux. À savourer dans leur jeunesse ou à laisser vieillir en cave pour les plus patients.

Notre sélection de malbecs argentins

Notez également que le Malbec n’est pas l’apanage des vins rouges. Il permet d’élaborer des rosés à la teinte rubis et à la palette aromatique fruitée. Fruits rouges frais, tendresse et rondeur au rendez-vous.

L’allié des mets de caractère

Vous souhaitez préparer un repas entier accompagné de Malbec ? Commencez par un rosé charnu avec une belle planche de charcuterie, de préférence du jambon cru et du saucisson. Ou des délices un peu plus travaillés, un carpaccio de bœuf par exemple. Puis les rouges font leur entrée. Vous aurez alors l’embarras du choix. Vous pourrez ainsi miser sur des viandes mijotées, un gigot d’agneau rôti au four et fondant, une belle pièce grillée comme une côte de bœuf. Il est aussi succulent lorsqu’il est marié au canard, qu’il soit en magret ou confit, ou encore avec du gibier. Il sera parfait face aux saveurs fortes du sanglier. Enfin, les becs sucrés pourront l’associer au chocolat. Une explosion de sensations de l’entrée au dessert.

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20 octobre 2023

Le Pinotage, cépage phare d’Afrique du Sud

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On pourrait penser, en observant l’incroyable diversité de terroirs de l’Afrique du Sud, qu’il en est de même pour les cépages. Et bien non ! Ce pays aux paysages et créatures extraordinaires mise sur des variétés internationales pour la majorité de sa production. Mais elle possède cependant un cépage local que le monde lui envie : le Pinotage. Apprenez tout de lui et des vins qu’il délivre.

Une idée audacieuse à l’expansion rapide

Il est un croisement entre le Pinot Noir et le Cinsault, que l’on appelle également Hermitage, mis au point en Afrique du Sud en 1925 par Abraham Perold. Son nom est d’ailleurs une combinaison de ses deux parents. A l’origine, son inventeur désirait obtenir la structure et les arômes du Pinot Noir dans un climat chaleureux grâce à la robustesse naturelle du Cinsault. Le résultat fût bien différent mais s’est avéré être une magnifique surprise. C’est donc logiquement que le succès a été au rendez-vous. En moins d’un siècle, le Pinotage s’est imposé en tant que cépage majeur de ce pays, recouvrant quelques 6000 hectares. Il a notamment trouvé son terrain de jeu de prédilection sur les parcelles de bush vines, des vignes cultivées en buisson afin de les protéger du soleil et de concentrer leurs saveurs.

Pour s’épanouir, il apprécie les températures élevées, la sécheresse et les sols assez profonds. Une personnalité qui lui a permis, à de rares occasions, de traverser les frontières. Il a ainsi réussi à s’établir dans des vignobles de Nouvelle-Zélande, du Brésil et des États-Unis. Il est une variété productive, ce qui explique que les vignerons l’affectionnent, en plus de sa belle palette aromatique devenue l’identité des vins sud-africains.

Des expressions diverses

Il peut être vinifié seul ou assemblé à d’autres variétés. Il est courant de le déguster marié à du Cabernet Sauvignon, du Merlot, ou encore de la Shiraz. C’est le Cape Blend, que l’on peut traduire par « assemblage du Cap ». Toutefois, il n’est pas l’apanage des vins rouges. Vous pourrez le découvrir en version rosée, au cœur d’effervescents et de vins fortifiés rappelant les célèbres Portos. Décidément, il possède de multiples talents !

Son bouquet évoque les fruits noirs et la torréfaction. Tour à tour, on perçoit des notes de mûre, de cerise noire, de noix de coco, de poivre, de fumé, de café, d’épices, de menthe…une liste non exhaustive mais déjà très complexe. On le savoure généralement dans sa jeunesse, pour profiter de son fruité. Dans certaines régions, comme Stellenbosch, il possède une remarquable aptitude au vieillissement. Les plus patients auront le plaisir de le voir évoluer au fil des années et développer des notes de gibier ou de tabac blond. Ses tanins, bien présents, gagnent aussi en rondeur avec le temps. A noter que les producteurs qui s’y frottent mettent tout en œuvre lors de la vinification pour toujours lui offrir une jolie fraîcheur, c’est elle qui équilibre l’ensemble.

Des accords mets et vin gourmands

Vous l’aurez deviné, sa richesse aromatique en fait un cépage capable de s’allier à une multitude de plats. Priorité aux accords locaux, car chez Vinho Sélection nous adorons faire voyager vos papilles. L’Afrique du Sud est une experte dans l’art du barbecue. Et cela tombe bien puisque le Pinotage est le compagnon idéal des viandes rouges grillées. Autre option, un Bobotie, le plat national. Ce hachis de viande peut se composer de bœuf, d’agneau ou d’autruche. Des viandes puissantes que l’on assaisonne avec des fruits secs, des épices comme le curry et une pointe de chutney. On y ajoute ensuite un mélange d’œufs et de lait pour plus de générosité et d’onctuosité. Une association explosive.

Découvrez nos vins de Pinotage

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12 octobre 2023

L’Espagne, vins racés et bodegas à perte de vue

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Le pourtour méditerranéen est riche en pépites viticoles. Parmi ces pays producteurs de grands vins, impossible de ne pas parler de l’Espagne. Entre reliefs montagneux et mer bleu azur, les paysages s’enchaînent et ne se ressemblent pas. Vinho Sélection vous emmène dans un fabuleux voyage ensoleillé…

Des climats multiples

Si l’on y élabore des nectars depuis bien longtemps, ce n’est que sur les dernières décennies que l’éventail de cuvées s’est largement diversifié. Et cela est dû autant à la ferveur de ses viticulteurs qu’à sa belle variété de terroirs. Car on y cultive la vigne sous des latitudes et altitudes différentes, ce qui induit logiquement des climats presque contraires. Certains voient hivers rigoureux et étés brûlants s’enchaîner, quand d’autres sont plutôt empreints de douceur. Mais l’un des plus gros challenges pour les vignerons locaux reste la sécheresse qui touche une grande partie du pays. Pour y remédier, et ne pas trop demander aux sols, il est commun d’avoir des rangs de vignes espacés ou d’utiliser des techniques d’irrigation.

Une organisation parfois confuse

À l’image de la France et de l’Italie, l’Espagne a hiérarchisé ses vignobles à travers des dénominations d’origines contrôlées. Toutefois, ce système met les amateurs de vin à rude épreuve tant la superficie de certaines appellations est vaste. Elles donnent donc quelques indications sur le style du vin mais ne sont pas toujours fiables. Mais comme pour les flacons du monde entier, ce sont avant tout la philosophie et les engagements des propriétés viticoles qui définissent les vins produits. On peut les percevoir grâce à des catégories à part. Ainsi, les Reserva et Gran Reserva garantissent un élevage en fûts de chêne. Tentons tout de même d’y voir un peu plus clair parmi toutes les spécificités régionales.

Et une formidable diversité de cuvées

Au nord, Castilla y Leon délivre des vins rouges de qualité de part et d’autre de la rivière du Duero. Les crus fluctuent selon les sols, et on constate que le Tempranillo y aime les roches et la fraîcheur pour offrir de la structure. Les viticulteurs doivent cependant redoubler d’attention face au manque d’eau et au gel. Autour de San Sebastian, connue pour ses pintxos, les blancs étonnent par leur tension et leur légèreté. Quant à la Rioja et la Navarre, elles se sont forgées une solide réputation avec des assemblages de Tempranillo et Grenache étourdissants.

Au sud, Castilla La Mancha, tout près de Madrid, a d’abord été plébiscitée pour ses blancs, avant de se consacrer aux rouges. Un choix décisif qu’il a amené à implanter des cépages internationaux, parmi lesquels le Cabernet, le Merlot et la Syrah.

À l’est, sur la côte centrale méditerranéenne, Valence ou encore Alicante se révèlent passionnantes. On y déguste aussi bien des rouges fruités et racés, que d’autres plus rustiques. Manchuela se distingue à travers le finca sandoval, une association élégante de Syrah et Monastrell.

vignoble îles canaries — Vignoble des îles Canaries

Et enfin, les îles Canaries. Les touristes adorent s’y prélasser en bord de mer ou partir en randonnée admirer leurs panoramas volcaniques. De Lanzarote à Tenerife, en passant par La Palma, El Hierro et La Gomera, on compte pas moins d’une douzaine de variétés locales qui façonnent des vins uniques. Car ces vignobles situés au large de la côte du Maroc n’ont jamais eu à affronter le terrible phylloxéra. Pas de ceps greffés ici, mais des vignes cultivées très bas pour les protéger des vents qui composent un tableau épatant. Les vins blancs riches en douceur et en agrumes s’imposent aux côtés de rouges juteux et délicats. De quoi émerveiller les yeux et les papilles !

Découvrez nos vins espagnols

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5 octobre 2023

France/Italie : une mosaïque de terroirs

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Dans quelques jours, dans le cadre de la Coupe du Monde de Rugby 2023, le XV de France affrontera l’Italie. L’occasion rêvée pour nous de parcourir les vignobles de ces pays majeurs dans le monde du vin, en perpétuelle compétition. Et oui ! Un duel viticole de haut vol se cache derrière ce match attendu. Suivez le guide !

Un florilège de régions productrices de vin

À l’instar de la gastronomie, le vin est une passion que partagent la France et l’Italie depuis toujours. Mais la comparaison ne s’arrête pas là. Car ces deux nations, qui règnent presque en maîtres sur la scène internationale, recèlent de pépites viticoles aux environnements similaires. D’un côté comme de l’autre, on observe une viticulture d’une incroyable diversité, à l’origine de cuvées qui le sont tout autant.

Les paysages y sont riches et pluriels et il paraît presqu’impossible d’y trouver une région non productrice de vin. Chacune d’entre elles a une personnalité propre et possède un savoir-faire unique, souvent transmis de génération en génération. Les vignerons ont appris à les dompter, laissant leurs vignes profiter des embruns de la Méditerranée ou les aidant à résister aux vents puissants de la montagne. Ces terres de reliefs où climats et sols varient sans cesse oscillent entre plaines et coteaux, littoraux sauvages et forêts luxuriantes, températures douces et extrêmes, le tout reposant sur des cailloux, argiles, calcaires, ou encore sables.

Une hiérarchie d’inspiration française

Afin de s’y retrouver, il a donc fallu définir un classement précis en tenant compte des spécificités de chaque vignoble. Côté français, vous connaissez déjà certainement les Vins de France, Indications Géographiques Protégées et Appellations d’Origine Protégée. Mais qu’en est-il chez nos voisins transalpins ?

Il sera difficile de vous perdre puisque leur système a été fortement inspiré du nôtre. À sa base, les Vino da Tavola (Vin de Table), qui regroupe tout simplement les vins sans appellation. Arrive ensuite l’Indicazione Geografica Tipica qui identifie des territoires particuliers. Leur superficie diffère énormément de l’une à l’autre, recouvrant parfois une vaste région telle que la Toscane, ou ne regroupant que quelques collines. Puis la Denominazione di Origine Controllata, que l’on considère comme synonyme de qualité puisqu’elle garantit l’origine des raisins et le respect de certaines méthodes listées dans son cahier des charges précis. Enfin, la Denominazione di Origine Controllata e Garantita, dernier palier aux normes les plus strictes. Il s’agit de crus d’exception parmi lesquels nous pouvons par exemple citer Barolo, Chianti, ou encore Moscato d’Asti.

De nombreux cépages autochtones

Ces différentes appellations jouent aussi parfois sur les cépages cultivés. Et pour la plupart, ils sont autochtones ! Si on en recense plus d’une centaine répartis dans toute l’Italie, certains brillent un peu plus que les autres. Le Nebbiolo, capricieux pour les vignerons mais puissant et complexe à la dégustation, paraît indissociable des nectars du Piémont. A ses côtés le Barbera qui, après avoir servi comme simple variété d’appoint, s’est retrouvé au cœur de grands vins. Dans l’incontournable Toscane, le Sangiovese est roi, lui qui est le cépage rouge le plus planté du pays. Partez dans le cadre idyllique de la Sicile et savourez un Nero d’Avola intense, fruité et joliment tannique.

Le Lambrusco, lui, a donné son nom à un vin pétillant superbe de légèreté. En blanc, impossible de ne pas mentionner le Trebbiano vif et frais, la Malvasia et sa richesse aromatique, et le Vermentino, tantôt délicat, tantôt complexe. Sans oublier qu’ils sont fréquemment assemblés à des variétés françaises qui ont su s’exporter ici avec succès, notamment le Merlot et le Cabernet Sauvignon.

Partez à la découverte de nos vins italiens !

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