Rares sont les cépages indissociables d’un grand vin comme le Furmint avec le Tokaj. Mais cette variété hongroise très ancienne fait aussi des merveilles dans d’autres contrées. Partez à sa rencontre avec Vinho Sélection.
De la Hongrie à l’Afrique du Sud
Les débats vont bon train quant à sa naissance mais il serait venu d’abord d’Italie, avant d’arriver en Hongrie au XIIIe siècle. Il faudra attendre le début du XIXe siècle, et la crise phylloxérique, pour qu’il traverse à nouveau les frontières et se rendre en France. Ne soyez donc pas surpris de le croiser de manière anecdotique dans le Languedoc-Roussillon ou en Provence. Son nom viendrait d’ailleurs du vieux français « forment » et fait référence à sa couleur qui rappelle celle du froment.
En dehors de son berceau d’origine, il a réussi à s’implanter avec succès en Europe centrale, notamment dans le bassin des Carpates, soit en Slovénie et en Croatie. La Slovaquie, la Roumanie, l’Autriche et la Moldavie lui permettent également de s’épanouir. Fort de ces expériences bénéfiques, il a entrepris d’autres voyages, se rendant dans des pays phares du Nouveau Monde tels que l’Argentine et l’Afrique du Sud.
Le roi du Tokaj
Cependant, il n’est jamais aussi enthousiasmant qu’en Hongrie où il occupe la troisième place de l’encépagement blanc, et la première dans le Tokaj. Surnommé le roi des vins, ce liquoreux d’exception tire sa personnalité unique du Furmint. Il lui doit par exemple sa fraîcheur et sa minéralité caractéristiques. Cela ne l’empêche pas de laisser d’autres variétés briller à ses côtés dans les assemblages. On peut ainsi citer le Sárgamuskotály (ou Muscat blanc à petits grains), le Zéta, le Kövérszőlő et le Kabar.
Vous souhaitez en savoir plus sur le Tokaj ? Rendez-vous sur notre article Tokaj, le roi des vins venu de Hongrie. De son terroir remarquable aux flacons rares qu’il délivre, il n’aura plus aucun secret pour vous.
Finesse et richesse aromatique
Retour au Furmint, que l’on reconnaît à ses grappes compactes et cylindriques lorsque l’on parcourt le vignoble. Elles peuvent même être ailées à de rares occasions. Les baies sont légèrement arrondies et protégées de la plupart des maladies par une épaisse peau. La couleur de cette dernière varie du blanc aux reflets verts à un roux plus chatoyant selon le niveau de maturité du fruit. Il apprécie les sols légers et se développe particulièrement bien sous l’influence d’un climat chaleureux pauvre en précipitations. Plutôt robuste, il craint tout de même la pourriture grise et l’érinose, et doit être taillé court pour atteindre son potentiel.
Côté dégustation, impossible de ne pas mentionner une fois de plus le célèbre Tokaj. Ce cru légendaire est issu de Furmint botrytisé. Le champignon microscopique, que se complaît aussi à Sauternes, vient assécher les raisins et concentrer les arômes. Résultat, une explosion de fragrances diverses, allant de l’abricot à la cannelle, en passant par la marmelade d’orange, le tabac, la noix, la pâte d’amande, ou encore la cardamone. On le vinifie également en blancs secs. Dans ce cas, il donne des flacons très parfumés qui se démarquent par leur finesse naturelle et leur richesse en alcool. Car l’un de ses points forts reste sans nul doute la complexité de son bouquet, et ce quel que soit le style de vin produit. Des notes de chocolat rencontrent des touches épicées, de la poire, du fumé, des zestes de citron vert, de l’orange sanguine, ou du thé. De manière générale, on le compare au Chardonnay pour sa structure, au Chenin Blanc pour son fruité intense et au Riesling pour sa vivacité et sa minéralité. Un cépage complet, donc, qu’il ne vous reste plus qu’à savourer.
